“愈快愈好。”男人说，“大人的期望是在三四个月之内。”
“这太难了。”女人说道。
“三千两银子。”
女人一口回绝：“五千两。”
“三千五百两。”男人加码。
“五千两。一钱也不能少。”
“三千八百两，最多了――再给你的船一年免费的令旗。”这面旗价值不菲，打个折卖给任何一个商人所得至少在一千两以上。
“四千两，加一面旗。就这个价。”
“成交。”
“先付一千两。”女人说道，“余下的钱事成之后再付。”
“没有问题。”男人脸上露出了笑容：“家兄说过，您是一位令人瞠目结舌的奇女子――这次定然不会让我们失望。”
“不敢当。”女人的面孔虽然看不清楚。却能让人感到她此刻笑颜如花，“请转告将军大人。我愿竭诚为他效劳。”
“那我就耳听好消息了。”男人发出了抑制着的笑声。
船只晃动了下，从舱口投射下来得阳光掠过她的面颊――正是李丝雅。
她比过去显得要丰腴一些，眼角也有了细细的皱纹。多年来一直在海上周旋于各大势力之间的生活对女人的美貌是一种消磨的利器。
李丝雅并不缺钱花，她也没有什么需要投入大笔金钱的野心，冒险和玩弄阴谋就是她的娱乐――她乐此不彼。
她并不十分憎恨或者厌恶澳洲人，虽然隐隐约约的对澳洲人感到气恼－－因为她并没有受到澳洲人的重视：不管这种重视是喜爱、欣赏还是仇恨。李丝雅总觉得，自己对澳洲人耍弄了许多诡计。勾引过各种势力与他们为敌，还绑架过对方的首领。对方应该对她恨之入骨才对。但是迄今为止，看不出澳洲人对她有什么另眼相看的仇恨。
当然。她对澳洲人的兴趣还远远不止于这些。自从让妹妹和澳洲人搭上了线，她获得了许多第一手材料，但是她最感兴趣的问题：“七海霸者之証”――到底是什么始终没有得到一点线索。
即使和李华梅接触最多的海军和贸易方面的元老也从没有透露出一点口风，李华梅不敢在他们面前说出这个词来，生怕由此打草惊蛇。虽说对于普通的水手和士兵她不需要这般小心，但是这些人对此一无所知。
不論如何，“七海霸者之証”看名字和海軍是有關的，澳洲人海軍強大也是衆所周知的了。李丝雅通过她的乳妹可以掌握到许多澳洲人新装备的奇怪器械的消息。她聯想到這些東西可能是獲得某种認可的證明，或者某种權限。
澳洲人很有可能已经取得了“七海霸者之証”！她这样想着，并且一度亲自驾船下南洋，向着更南面的海域进发去探险，试图找到澳洲人一路北上的痕迹。
然而这段探险并没有给她带来什么新得情报。除了看到了许多荒芜的绿色小岛，就是不穿衣服的土人。她雇佣的荷兰领航员很明确的告诉她，即使一直向南，越过回归线她也不会找到什么澳洲，那里只有一些荒芜的大岛。
这次不成功的探险回来之后，李丝雅把目光重新投射到了临高。她意识到：以澳洲人在南中國海面上的势力，在可以預見到的阶段其力量在短期内是無法被遏制的，要想真正的摸清楚澳洲人的底细和“七海霸者之証”，只有派人混入他们中间才行。为此在她从海外远航归来之后就开始着手准备了。
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