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我王缙甘居人下，隐忍数载，不惜自请来洛阳、当这小小太微宫使。本欲借神剑气运，再受圣人重用，重领虎狼之师，剿尽蓟州余孽！谁料如今，竟被宵小之人鱼目混珠、以假乱真！贼老天！你是专程要作弄我王缙么！！”
话音刚落，王缙陡然俯身、从狼藉中拎起那只黄澄澄的剑匣，果断高高扬起，便向地面摔去！
夜渐深，风转凉。
暗室虽无门无窗，却在四角留了排水透气的孔洞。堂外的凉意、便透过这些孔洞，渐渐渗透进来。
小蛮打了个寒噤后，忙又拾起“火浣布”缝制的莲蓬衣、披在身上，聊以保暖。
听李长源说到“不情之请”，才又将目光转向刘木匠、看他如何说话。不料刘木匠临机应变，答得也是极有分寸。
李长源也是颇觉意外。微一沉吟，又正色道：“贫道自来修道习武、半官半隐，诸般皆有涉猎。却唯独于暗器打穴一门，所知甚少，常引以为憾！方才贫道未经尊驾首肯，便私自令弟子暗暗记忆这四面壁画，实与偷师学艺、没有分别！
故贫道冒昧一言，恳请尊驾将这门铁钉打穴的功夫、教授给他。明日我便代他备齐束脩之礼，还奉至此间，以谢传艺之恩！不知尊驾所须为何？”
刘木匠听罢，果然迟疑起来。这拜师学艺、自然少不得束脩六礼，更有一套约定俗成的礼序；可似今日这般、已经拜入师门的弟子，竟被授业师父举荐，要其拜入他人门墙学艺，也是闻所未闻！况且，自己并不想开门授徒，免得惹来不必要的麻烦。
是以迟疑半晌、他才摇头道：“道长！恕刘某直言，虽则杨少侠近来侠名远播，但招惹的仇家也着实不少。刘某可不想惹上干系，免得有人登门、砸了我这木作行的买卖！”
李长源似早料到他会借故推脱，当即语含深意道：“尊驾何不问明‘束脩’之礼为何？再行推拒不迟。”
刘木匠一双沉着的双目中，终于露出些意动之色：“寻常束脩、不过是些蔬果腊肉，不知道长愿以何为束脩？”
李长源笑道：“若是在商言商，想必尊驾所看重的、无非两样：一是好料，二是销路。贫道便以这两样为‘束脩’，不知尊驾意下如何？”
刘木匠眼神逐渐灼热：“愿闻其详！”
李长源接着道：“贫道昔年因尺寸之功，获准在衡山隐居修道、忝有百里山林。山中别无他物，唯松、杉、樟、楠、榉之类杂树颇多，障路蔽日，委实不便。常唤农人毁林开路、伐木作柴……”
“道长打住！刘某应下。”
刘木匠眼中已显出肉痛之色，听闻许多上好木材、竟被山民砍去烧火，当即打断李长源道，“销路之事，不必再言。单这木料一项，刘某便愿做这个便宜师父。只是有一桩事，却须杨少侠来做方可。”
杨朝夕此时已是满心感激：师父竟肯拿衡山之木，换他一次学艺的机缘！这份恩情、不知何年何月才还得完。自己一个山乡长大的小道士，又何德何能、得师父这般悉心栽培？
正心潮起伏间，却听刘木匠忽地提到自己，登时顺口道：“刘大哥所言何事……”
然而“事”字还没落定，便有六枚四方钉向他激射而来！
随之而来的、还有刘木匠的一声低喝：
“先接我一记‘四方钉’再说！”
（本章完）
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