经过几年的依法修习，杨朝夕体内早已积聚起一道精纯的后天之气，经过一夜“胎息”之法的短暂孕养，竟已是气候初成！
天色微明之时，这道初成气候的后天之气，便开始顺着血液和筋脉，无意识地在周身穴窍间游走。然而经过道士丙、道士丁的一番折腾惊扰，这初成气候的后天之气，却在杨朝夕体内，毫无章法地奔腾起来，肆意冲击周身各处穴窍。
杨朝夕只觉身体渐热、有些苦楚从身上传来，口中不禁发出“嗯、啊”之声，似是呓语。而意念却始终守在“存思”之境，不肯出来主导这股奔腾雀跃的后天之气。
行功及此，若不加以引导，时候一长，后天之气便会捣毁穴窍，造成全身瘫痪。但若能引而导之，便可促成小周天循环，自此，后天之气便会如同洛、伊之水般，按照既定的流向滚滚而走，进阳火，退阴符，温养周身，渐生道种。
“存思”之境奇幻莫名，杨朝夕自记事以来，所见过的旭日、山水、星月、云霞、霓虹等事物，皆化入漫天星彩、在天河中隐现。时而诸色斑斓，时而漆黑一片，自己尽剩一缕意念，在寒及骨髓的茫茫星河中游荡，没有什么可以停靠、也没有什么可以抓握，无天、无地、无六合、无八荒，渐渐地、连这样的观感也要失去。不知持续了多久的迷茫，终于开始转化为无边的恐惧。而那一缕飘忽不定的意念，才开始在恐惧之海中回头，向着一个方向拼命游去。
恍若千年、又仿佛只是一瞬，意念终于从“存思”之境，渐退至“守一”之境。身体上被后天之气冲撞的穴窍，都开始灼热地疼痛起来，最初那彻骨冰寒之感，早已荡然无存。此时窨井中仍旧漆黑一团，若有些许火光，便可看到杨朝夕湿透的道袍贴在身上，开始有蒸腾的水汽弥漫开来。水汽被口鼻间微乎其微的气息带着，从细细的一丝、逐渐聚合为粗重的一股，奔涌不止，形成凝实的水汽环带。
杨朝夕依旧双目紧闭，后天之气在体内狼奔豕突，产生的热量将全身烘得温暖无比，手脚也渐复知觉。灼热的疼痛，先是从上丹田中扩散开来，让他意念为之一凝，开始有意识地稳住口鼻间的气息。随即便觉察到中丹田、下丹田几乎同时散发出灼热之痛，而这疼痛的来源，却是自全身而起，向三处丹田归附汇聚。只觉脑中燥热、心头烦闷、小腹充胀，浑身上下没有一处不在水深火热之中。
奈何手脚被缚，行动受阻，手指和脚趾都不自觉地拧起来，杨朝夕口中忍不住胡乱发出“呵、嘘、呼、呬、嘻”之类的异响。还在口鼻间的水汽环带，仍在稳稳地循环着。位于脑中、心头、小腹的三处丹田内，三团后天之气逐渐连点成线、勾连在了一起，形成横贯躯干正中的一道后天之气柱。这气柱刚一成形，便猛然向会阴处一捣，接着转向尾闾，开始逆着命门、夹脊、大椎、玉枕诸穴一路向上，直冲百会。气柱至极便落，又顺印堂、面门、舌尖、喉头急转直下，顺着天突、膻中、气海、关元诸穴一路下行，又在会阴一弹，复归于下丹田。
这游走了一个小周天的气柱，复归到下丹田后，又与中丹田、上丹田串连交融。这时，位于眉关处的天心穴微微一震，封藏其间的先天之气，竟也泄露出一丝来，隐入上丹田中，与先天之气交缠一阵，便如泥牛入海、不知所踪。接着气柱又向下沉去，捣向会阴处，第二个小周天循环便又宣告开始……
若以后世武学理论来讲，第一个小周天循环过后，任、督二脉便已打通。就好像策马多日、翻越了崇山峻岭，终于放眼看到了一望无际的平川，接下来能纵横驰骋多久，便要看脚程了。
杨朝夕便是在这风雨飘摇的秋日，一处黑暗无边的窨井里，于恍惚未觉间，因祸得福地、渡过了修道以来的第一道难关。