力士一愣，忙道：“好，我吃我吃，爹你看，我肚子都饿扁了。”忙拿起碗筷来，夹了筷子菜便大口大口吃起来。
高寨主，天宝对视了一眼，不由得一阵无奈。
高寨主忙道：“天宝，小鱼，你们也别都看着了，快吃，吃饭。”
天宝忙道：“嗯，爹吃饭。”说着拿起碗筷来吃饭。
次日上午十里香，店门还没打开，秀姐带着爱楠从楼上下来。
爱楠打着哈欠抱怨道：“秀姐，你怎么这么早把我拉起来啊，我都还没睡够呢。”
秀姐责备道：“还没睡够？天都大亮了，还睡？”
爱楠疲倦道：“但是我真的很困嘛。”拉开大门却见高寨主带着小鱼在门口等着，惊讶道，“老爹……”
秀姐惊讶道：“老爹……”
高寨主忙道：“秀姐、爱楠，早啊，我……我找你们有点事。”
秀姐道：“老爹，小鱼，来，都进来坐吧，这么早，吃早餐了吗？在这吃点吧。”
爱楠忙道：“是啊，先吃早餐吧，来，小鱼，进来。”
高寨主忙道：“谢谢，我们已经吃过了，吃过了。”带着小鱼跟着秀姐、爱楠走进去。
一会，四人坐定，秀姐见老爹低着头，很是犹豫的样子，疑惑道：“老爹，你来找我，有事不妨直说，都是街坊邻居的，不用客气。”
爱楠也道：“是啊老爹，有什么说出来好了，不用客气的。”
高寨主看了看秀姐和爱楠，犹豫了下，终于下定决心，黯然道：“秀姐，本来我们麻烦您已经够多了，我不该再来烦你，但是，你看我在这盘龙镇，也没什么亲戚，我实在是没什么办法，才来找你……”
秀姐忙道：“这我知道，老爹你说吧，有什么忙要我帮的，只要我帮得上的一定帮。”
高寨主一愣，忙道：“谢谢，谢谢秀姐，您也知道，过两天天宝就要到书院去念书了。”
秀姐点头道：“嗯，他告诉过我，有什么问题吗？”
高寨主忙道：“没，没什么，就是……就是力士他，我知道，我知道他不是读书的料，但是，现在天宝去书院读书了，如果我不让他去的话，我这心里，心里总是觉得对不住他，怕他怪我偏袒天宝……但是……”
秀姐疑惑道：“昨天我看力士他有点激动，他现在没事了吧？”
高寨主忙道：“没，没事，他也同意天宝去读书了，可……可我就是自己觉得对不住他，所以……”
秀姐疑惑道：“所以，你想让力士也去读书？”
高寨主一愣，无奈道：“嗯，我知道……我知道让他去读书的话，就是浪费钱，但是，我这心里，真的感觉……”
秀姐心里了然，不由得一阵感动，点头道：“老爹，你的心情我很明白，手心是肉，手背也是肉，在你的心里，天宝、力士你都是一样的心疼……老爹，力士进书院的钱，我帮出着。”
高寨主惊讶道：“这……秀姐，谢谢，您真是我们高家的大恩人啊，秀姐我给您跪下了。”说着就要跪下。
秀姐、爱楠一惊，忙道：“老爹，您这是干什么……”
“老爹，您快起来。”忙扶住高寨主。
秀姐扶着高寨主坐下，劝道：“老爹，下次不要这样了，你叫我怎么担得起呢？”
高寨主心里欢喜，忙道：“谢谢秀姐，谢谢。”
秀姐笑道：“老爹，你等着，我这就给你拿银子。”说着走向柜台。
高寨主忙道：“秀姐，您借我五两就够了，我还差五两。”
秀姐惊讶道：“五两？”
高寨主点头道：“嗯，力士那小子存了十两的私房钱，再加上平时我存下的十五两，一共是二十五两，秀姐，你再借我五两就可以了，我一定会想办法尽快还你的。”
秀姐恍然大悟，点头道：“嗯，没问题。”说着走到柜台，犹豫了下，拿了两锭银子过来放到高寨主面前，道，“老爹，这四十两银子你拿着。”
高寨主惊讶道：“四十两？秀姐，我只借五两就够了，不用这么多。”
秀姐看了眼一旁的小鱼，牵过小鱼的手柔声道：“老爹，这四十两呢，三十两是给小鱼进书院读书的，五两是给力士读书的，至于多出的五两，你就自己留着做急用，你们一家四口人，没点银子在家怎么成？”
高寨主惊讶道：“秀姐……你，你是说让小鱼去读书？”
秀姐点头道：“我知道，比起力士来，小鱼不会说话，更不适合读书，但是，天宝、力士、小鱼他们三个从小一起玩着长大的，要是力士和天宝去书院读书了，留下小鱼一个在家，很孤单的，对她也不好。”
高寨主看看小鱼，不由得一阵感动，犹豫道：“秀姐，你说的我也懂，也明白，但是，这……这银子花的太多了，我……我怕我们还不起啊。”
秀姐劝道：“没关系的，现在还不起，那以后慢慢还就是，我又不急着这钱用，您就放心让他们去吧……”
高寨主心里一阵激动，感动道：“秀姐，谢谢，谢谢你为他们想的这么周到……我，我这里有件东西，可能值点银子，秀姐你帮我拿到当铺当了吧，先还着您的银子。”说着从袋子里掏出一个手帕来，一层层打开，拿出一个晶莹的玉镯子，颠巍巍地递过去。
秀姐惊讶道：“这是？”
高寨主黯然道：“这个玉镯子……是当年孩子他娘留下的，我一直舍不得拿出来，刚才我就想拿着去当铺，但是我实在是不忍心，所以才找秀姐您借钱，但是现在看来，不拿出来是不行了。”
秀姐不由得有些感动，拿过玉镯子端详了下，放回高寨主的手里，劝道：“这个你还是收回去吧，我不能要这个。”
高寨主急道：“秀姐。”
秀姐劝道：“老爹，这么多年，无论怎样，你都舍不得拿出来，现在你为了孩子们，把它拿出来，我真的很感动，你的心情我也能明白……你一人带大他们三个不容易，其实呢，这三个孩子，是我从小看着长大的，在心里面，我早就把他们看成了我自己的亲人一样了，就算你不说，我心里也打算着送他们到书院读书，现在既然这样了，你还是把这个镯子收回去吧，这个镯子，一旦失去了，就算花再多的钱，也买不回来的。”
高寨主犹豫道：“这……但是……”
秀姐劝道：“这事就这么说定了，好吗？”
高寨主犹豫了下，拉着小鱼站起来躬身道：“谢谢，多谢秀姐，你可真是孩子们的大恩人啊，小鱼，快谢谢秀姐。”
秀姐忙止住道：“老爹，你快别这么说。”
小鱼比划着道：“谢秀姐……”
秀姐看着小鱼，不由得一阵爱怜，蹲下来搂住小鱼，慈爱道：“小鱼乖……以后在书院要好好听夫子的话，知道吗？”
小鱼一愣，忙使劲地点着头。
一会，秀姐和爱楠送走高寨主、小鱼走回十里香，爱楠搂着秀姐脖子，笑道：“秀姐，你真是太伟大了，我真是对你越来越崇拜了，我对你的崇拜就像，就像那滔滔的黄河水一样，滔滔不绝……”
秀姐挣脱爱楠，看了眼门口，责备道：“你疯了你，你忘了自己什么身份了？要是被人看见，看你还要不要脸？”
爱楠一惊，忙看了看门口，见没人才松了口气，笑道：“怕什么？大不了我不要女扮男装，换回女儿身好了。”
秀姐气道：“胡说八道，你以为这是过家家闹着玩吗？你说换就换？”
爱楠一惊，随即顽皮地向着秀姐吐了下舌头，笑道：“这么凶干嘛？开个玩笑也不行。”
次日早上，天宝、力士、小鱼三人换上一身整齐的书院服装，身上背着书包，欢喜地从里面堂屋出来。
力士对着在一边整理豆腐摊的高寨主喊道：“爹，我们去书院了。”
高寨主惊讶道：“这么早？”
天宝笑道：“爹，不早了，我们还要去十里香找爱楠呢！”
高寨主一愣，拍了下脑袋道：“我怎么忘了，爱楠也去书院读书，好了，快去吧，叫上爱楠一起。”
力士点头道：“爹，那我们走了。”说着和天宝、小鱼往外面走去。
高寨主忙喊道：“路上小心，快点回来。”
天宝、力士远远回道：“哎，知道了。”
高寨主看着三人出去，心里不由得一阵感概，脸上露出了笑容。
天宝、力士、小鱼走到十里香门口，却见秀姐在柜台里用鸡毛掸子打扫着柜台。
天宝忙道：“秀姐，爱楠呢？”
秀姐惊讶道：“你们这么早啊，爱楠刚起来，现在还在里面吃早餐呢。”
力士笑道：“第一次上书院，当然要早点，给夫子一个好印象了。”
秀姐点头道：“我昨晚都跟他说了，叫他第一天要早点去，但他就是不听。”
天宝忙道：“秀姐，那我们进去看看吧！”
秀姐点头道：“那你们进去叫他吧，估计他现在也该吃得差不多了。”
天宝道：“那我们进去叫他。”说着和力士、小鱼往里面走去，远远地喊道，“爱楠……”
里面，爱楠正细细地喝着小米粥，听得声音，惊讶道：“天宝？”忙大口地喝了几口，奔出来道，“天宝，你们怎么这么快啊，我正吃早餐呢，要不要也来点？”
天宝忙道：“我们吃过了，正好路过，想叫上你一起，好有个伴。”
爱楠欢喜道：“好啊，以后我们就一起上学，一起回来好了，你们等下，我马上就吃好了。”说着跑回去几口把那小米粥喝完，跑出来道，“我吃完了，可以走了。”
天宝、力士、小鱼一惊，看着爱楠不由得笑出来，爱楠一阵疑惑，急道：“你们笑什么？”
力士笑道：“爱楠，我们笑你脸上……”指着自己嘴边，却见爱楠的嘴边有好几颗黄黄的小米。
爱楠一阵尴尬，忙道：“不好意思，刚才吃的太急了，你们等下，我先去洗个脸。”说着转身跑上楼而去。
天宝忙道：“白兄慢点，不急的。”转眼却见力士从厨房里出来，嘴里还啃着根油条，一愣，责备道，“大哥。”
力士笑道：“能吃就别浪费嘛，走，我们到外面等。”
天宝一阵无奈，只得和力士、小鱼往外面走去。
一会，秀姐送爱楠、天宝、小鱼、力士他们从十里香出来，叮嘱道：“爱楠，你在书院，一定要好好听老夫子的话，不要随便惹事，知道吗？”
爱楠不耐烦道：“知道了，这事，你都说好几遍了，我耳朵都起茧子了。”
天宝劝道：“秀姐，你放心吧，我们会照顾好爱楠的。”
力士也道：“是啊秀姐，有我力士在，绝对没人敢欺负爱楠的。”
秀姐放心道：“嗯，有你们我就放心了，快去吧，别迟到了。”
众人忙道：“秀姐再见。”转身往街上走去。
秀姐忙道：“小心点……”看着四人说说笑笑远去，不由得一阵感概。
天宝、爱楠、力士、小鱼欢喜地走在书院门口前面的路上。
力士道：“爱楠，不如等会我和你坐一桌吧。”
爱楠一愣，担心道：“跟你，算了吧，我怕你的油腻味把我给熏晕了。”
力士疑惑道：“你不跟我，那你跟谁啊？”
爱楠笑道：“跟谁？跟天宝、小鱼都行，就是不跟你。”
力士看了眼天宝，心里嘀咕道：“就知道你不怀好意，还想打天宝的主意，我一定不会让你得逞的，嗬……”暗自下定决心，眼珠子一转，心道，“反正他喜欢的是男人，不喜欢女人，要是小鱼跟他一起坐的话，应该不会占小鱼便宜。”忙道，“爱楠，既然这样的话，那就让小鱼和你坐一桌好了。”
爱楠惊讶道：“小鱼？”
力士一阵窃笑，点头道：“不行吗？我可告诉你，你可不要欺负小鱼啊！”
爱楠心里气道：“嗬，我看你是故意的。”口中却笑道，“小鱼，没问题啊，只要小鱼愿意，我是没什么问题的。”说着故意坏坏地看向小鱼。
小鱼大惊，忙躲到天宝身边拉着天宝衣服，很害怕的样子。
爱楠惊讶道：“小鱼，你干嘛这么怕我啊，躲那么远干什么？难道你不喜欢我跟你一起？”
小鱼一惊，更害怕了，爱楠无奈道：“你看，小鱼她这么怕我，你怎么忍心让她跟我坐一起？你太残忍了你。”
力士一惊，天宝劝道：“好了，爱楠你就别吓小鱼了，既然你不喜欢跟大哥小鱼坐一起，那就和我坐一起好了。”
爱楠心里一阵窃喜，口中兀自道：“喏，听见没有，现在可是他要和我坐一起，可不是我要求的，既然这样，那我就勉为其难，和他坐一起好了。”
力士心里气道：“你这个傻瓜，明知道他不怀好意，还跳进去，真是气死我了。”
爱楠见力士生气，不由得一阵得意，拉着天宝道：“天宝啊，那以后就请你多多指教咯。”
天宝一惊，忙推开爱楠道：“不敢不敢。”
爱楠笑道：“你怕什么啊，大白天的，我又不会吃了你，真是的。”
天宝一阵尴尬，抬头间，却见迎面走来一群学生，却是郭世美兄妹和几个富家子弟学生，双方都是一惊。
爱楠疑惑道：“怎么了？发什么呆啊！”
天宝忙轻声道：“有麻烦了。”
爱楠疑惑道：“麻烦？”抬头看去，见到郭世美他们，一惊，心道：“真是冤家路窄。”
一会，众人走近，郭世美见天宝他们一身打扮，一阵惊讶。
天宝眼见不对，忙道：“走，我们进去。”拉着爱楠他们要往里面走去。
郭世美急道：“哎，你们站住。”
天宝他们一惊，只得站住，小鱼惊恐地躲到众人后面。
力士天不怕地不怕，大声道：“是你叫我们？想干什么？打架是吗？”说着撩起手臂。
郭世美一惊，看了眼力士，一阵不屑，走上前围着天宝他们转了一圈，嘴里啧啧有声道：“我说今天是什么日子呢，我没看错吧，你们这是想干什么？想进书院读书吗？你看你们，一个扫地打杂的，一个胖得像头猪，一个还是个哑巴，另一个嘛，倒像个小白脸似的，大家看看，看这几个人，哈哈，居然想进书院读书。”说着大笑起来。
众人跟着起哄大笑起来。
力士气道：“你就是经常欺负天宝的那个郭世美是吗？敢骂我是猪，看我不揍你。”说着就要冲上去。
天宝大惊，忙拉住道：“大哥，不要啊大哥。”
力士气道：“你别拦着我，我要打肿他的嘴巴，把他打成猪头，看他还说不说人话。”
天宝急道：“大哥，你别乱来，你忘了爹是怎么说的吗？不要啊。”
力士气道：“我不管，谁叫他骂我，我要打他，打他……”天宝和小鱼忙死死拉住。
郭世美看着力士要扑过来的样子，心里有些惊慌，兀自道：“怎么？想打架是吗？我们可是比你们人多，你们不是我们的对手。”
那几个跟班看着力士的块头，心里不禁有些畏惧，但依仗己方人多，强自镇定，不断比划着，喊道：“对，对。”
郭世美见状，更是得意，上前道：“来，让我看看，看看你书包里到底装的是什么，到底是扫帚呢？还是垃圾呢？”说着伸手去翻天宝身上书包。
突然，爱楠伸手一拍，把郭世美的手拍开，骂道：“收回你的狗爪。”
郭世美手被拍得生疼，惊讶地看着爱楠，怒道：“你敢打我？你知道我是谁吗？”
爱楠笑道：“知道，当然知道了，你不就是郭家的大少爷郭世美吗，有什么了不起的。”
郭世美气道：“知道还敢，你不怕我……”
爱楠笑道：“怕？怕你干什么？我告诉你，你若收回晚点，我就把你的手给剁了，你信不信？”
郭世美一惊，气道：“你……到底是什么人？”
爱楠也不答话，走到郭世美身前停下，端详着他道：“郭少爷是吧，我听说呢，你仗着自己的爹在朝里做官，在这里作威作福，经常欺压百姓，无恶不作，坏事做尽，我说的一点也没错吧。”
郭世美怒道：“你血口喷人，我告你诽谤。”
爱楠点头道：“好吧，就算是我说错了了，但是你看看你，看看你，虽然穿的人模人样，衣着光鲜的，但是肚子里装的肯定不是什么好东西，一肚子坏水，不然怎么一大早就在这里乱放屁呢，咦，好臭啊。”说着捂着鼻子退开，用手扇着空气。
力士一愣，忙附和道：“难怪我怎么觉得这么臭，原来是有人放屁啊，真的好臭啊，都喷到我这里来了，恶心死我了。”也作势扇着。
郭世美气愤道：“你……你到底是谁？敢跟本少爷作对。”
爱楠得意道：“姑……”本来想说姑奶奶，但是及时发觉不对，忙纠正道：“本人行不改名，坐不改姓，正是白爱楠是也，有什么事尽管放马过来，我可不怕你。”
天宝一惊，忙拉过爱楠劝道：“白兄，别惹他，我们惹不起……”
爱楠道：“怕什么，你越是怕他，他就越是得意，越要欺负你，懂吗？”
天宝一愣，急道：“他们人多势众，我们斗不过的，算了。”
爱楠急道：“算了？不行，这次你别管，看我的。”
郭世美似乎领悟什么，突然哈哈笑道：“白爱楠，哈哈，原来你这个小白脸是喜欢男人的啊，哈哈……”笑得前俯后仰地，很是猥亵。
众人一愣，莫名其妙，也跟着大笑起来。
爱楠一阵疑惑，气道：“你……你胡说什么，谁喜欢男人了？你跟我说清楚了。”
力士、天宝一阵叫苦，却见一边梅美笑道：“你怎么这么笨啊，这还不清楚，你的名字是什么？白爱楠，爱楠，爱男，不就是喜欢男人的意思吗？真是愚不可及，一点文化也没有，取这么难听的名字，也不怕辱没了门楣。”
众人哄笑着附和道：“就是。”
“真是笨！”
郭世美笑道：“看不出来你这个小白脸居然是个喜好男色的，还这么光明正大，生怕别人不知道一样，唉，真是可惜啊，可惜，可惜了这么一张白白嫩嫩的脸蛋。”说着放肆地笑起来。
爱楠一阵尴尬，又气又怒，心道：“气死我了，气死我了，居然敢说秀姐帮我取的名字难听。”怒喝道，“住口，你们笑什么？有什么好笑的？不就是个名字吗？你们这一张张臭嘴，像疯狗一样乱吠，狗嘴里吐不出象牙。”
郭世美一惊，手上一阵颤抖，怒气攻心。
这时，却见书院里面钟声响起，郭世美一愣，梅美劝道：“哥，该进去了，别跟这帮野人一般见识。”
郭世美犹豫了下，恼怒的瞪了眼天宝他们道：“今天暂且饶了你们，我们走着瞧，走。”带着众人往里面走去。
爱楠急道：“有种你别走啊，我们干一架。”
天宝一惊，忙拉住爱楠劝道：“算了，白兄。”
力士欢喜道：“爱楠，你刚才真是太厉害了，你看，把那个郭世美给气的，脸都变紫了，真是太给力了。”
爱楠骂道：“像他这种人，就该这样，你越软弱他越是欺负你。”
力士赞道：“说得对，我就是看不惯他这种人，仗着自己家里有几个臭钱，乱欺负人。”
天宝担心道：“我看我们以后还是少惹他们吧，到头来吃亏的还是我们。”
爱楠责备道：“天宝，你真是太天真了，就因为你以前忍声吞气，所以他们才会这样欺负你，不过你放心，以后有我在，他们肯定不敢再欺负你了。”
天宝、力士一惊，天宝眼见学生们都进去得差不多了，忙道：“别说了，快走，不然要迟到了。”
爱楠忙道：“我们快走。”说着众人快步进入书院。
郭世美兄妹和众学生坐在教室里等待老夫子前来上课，郭世美怒气未消，握紧拳头，恼怒地砸在桌子上，招了招手。
旁边的一个学生便靠过来，赔笑道：“郭少爷。”
郭世美气道：“你打听下那姓白的什么来头，我让他好看。”
那学生笑道：“是，郭少爷！”
郭世美恨然道：“敢惹我郭世美，也不知道死字怎么写。”
这时，却见教室里突然有声音道：“快看，有新同学来了，快看。”
郭世美抬头看去，却见张学士和老夫子带着天宝、爱楠、力士和小鱼他们进到教室，一惊。
众同学刷地一声站起来，齐声行礼道：“学士早，夫子早。”
张学士点头道：“嗯，都坐下吧。”
众学生齐声道：“谢学士。”簌簌坐下，看着天宝他们不由得一阵惊讶，议论纷纷，“怎么是他啊？”
“对啊，他不是那个打杂的吗？”
“就是，打杂的也有钱读书？”
“别这么大声，让人家听见了。”
天宝、爱楠听得一阵尴尬，爱楠偷偷扯了下天宝衣袂以示安慰……
张学士干咳了一声，环视了下教室，教室里马上静了下来，张学士便道：“今天呢，为师给大家介绍几位新来同学，这位呢，是高力士……”
力士一愣，忙上前一步，躬身笑道：“多多关照，多多关照。”
众人看着力士的憨样，不由得一阵窃笑。
力士一惊，忙尴尬地退回来。
张学士继续道：“这位呢，是高天宝。”
天宝忙上前一步，躬身道：“以后请大家多关照。”
这时，下面那学生附耳郭世美耳边道：“郭少爷，他怎么进来了？”
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