师行辕听得惊心动魄，突然皱眉道：“道祖呢？”
张风海说道：“好像是去了天外，道祖在道上求道。”
师行辕神色古怪道：“原来我这么厉害啊。”
张风海站起身，打了个道门稽首，“恭迎道祖。”
一个少年道士凭空现身，笑着点头，转头望向那个“师行辕”，很快就有一位面容模糊、身形缥缈的“修士”飘荡而出。
道祖微笑道：“张风海，你去参加本次的三教辩论，赢了，就准许你脱离白玉京道籍，输了，就吃你的冬笋炖肉就酒喝。”
张风海再次稽首，“谨遵法旨。”
师行辕看着那个“少年道士”，竟是嘴唇颤抖，没办法说出一个字来。
道祖笑道：“行了，吕碧霞，别躲了，你跟着张风海，还有师行辕一并离开此地，即刻起恢复自由身。”
师行辕只觉得头疼欲裂，片刻后，眼神熠熠光彩，问道：“代价呢？”
道祖说道：“你在跟谁说话呢。”
下一刻，青冥天下候补之一的散仙吕碧霞，借住在“师行辕”魂魄中的飞升境巅峰修士，就莫名其妙摔出了镇岳宫烟霞洞，摔在了白玉京边界线上，躺在道路尘土里，竟是长久无法起身。
刹那之间，张风海与师行辕，就站在了吕碧霞身边。
原先山巅，那头化外天魔唏嘘不已，“还是你更厉害。”
道祖蹲下身，轻轻翻过那块泥板，没了钉子，犹有钉痕。
道祖站起身，泥板化作一团齑粉。
“可惜又晚了。”
化外天魔瞥了眼，讥笑道：“上次是我，这次又是被那头绣虎骗过了天下人，之后我得好好推演一番，看看是怎么做到的。”
不是什么道丧三百年而得此君。
而是那句道丧五百年乃得陈君。
张风海到底还是年轻，道行不够，不过也算殊为不易了，毕竟能够算出个七七八八。
道祖淡然道：“好笑吗？”
化外天魔立即战战兢兢，然后蓦然猖狂大笑，随即恢复平静，最后唏嘘不已，“道上求道何其难。你是打算违背你们三个的契约，事到临头再出手一次，还是就此散道，彻底不管天下事了。”
道祖微笑道：“余斗又不是没见过大场面。”
那头化外天魔点点头，“确实。”
与天下为敌又如何，如棋局猜先时，余斗坐在棋盘前，只捏起了一枚黑棋。
————
汝州一个边境小国，颍川郡境内一个僻远小县，有座名为“灵境”的陈旧道观，很有些年头了，建造在一个小山头上边，其实就是个稍微大点的土包，前些年，下了一场百年难遇的鹅毛大雪，愣是将经久失修的道观给压塌了几间屋子，在道观的住持道官求爷爷告奶奶，四方筹钱后，除了重建屋舍，发现手头还有点余钱，干脆就将道观里里外外全部修缮了一遍，再给道观里边供奉的两位祖师爷，泥塑神像贴上金箔，这让道观住持颇为自得，几乎每天都要专门去山脚那边，远远看着道观全貌，只觉得好个气派道场，古木成荫，新建祠庙镌古篆，小道两边种老槐。
这座灵境观，并无半点出奇之处，在地方县志那边，翻来翻去，想要找出个攀亲戚的道教老神仙，都很困难。
道观实在太小，以至于只有这个叫洪淼的道观住持，是观内唯一拥有道士度牒的正式道官，而洪老观主还是个外乡人，事实上往上推个三百年，历代道观住持，就都是外乡道士了，只要任期一到，就会毫不犹豫离开此地，将来这边当差，坐冷板凳，视为畏途，实在是这地方，天地灵气太过稀薄，就不是个适宜修行的地方。想要成为道官，以及成为了道官如何升迁，说简单也简单，一靠境界，成为练气士，二靠学问，也能够授箓，三靠家世，只要肯花钱，终究是有门路可走的。那么一座道观，也是差不多的光景，故而各郡道观，往往是大道观越来越规模宏大，香火鼎盛，小道观越来越香火冷落，难以为继，而这灵境观，就是个三不靠的。靠山倒是靠山，只是在这平原地界，可怜道观，就杵在一个孤零零的小山包上边，几十步山路，就能登顶。
次一等的科举，也是差不多的年景，别说进士老爷了，最近两三百年，就连举人都没有一个。至于到底是两百年还是三百年，谁还去记这个呢，反正又不是什么值得炫耀的事。也不晓得，甭管是道官，还是科举，到底哪天才能破了天荒。
其实灵境观的现任观主洪淼，年纪不小了，虽说看着不过甲子岁数，实则将近百岁高龄，却还只是个候补道官，只是这种事情，家丑不可外扬，自己心里有数就是了。一般俗称为观主的住持道士，是不论大小，每座道观都会有的。但是方丈，却不是常设职务，而且有些方丈，会兼任数座道观。必然都是一国之内的得道高真了，那种能够瞧见皇帝陛下的高人。
按照道观老人们的某个老说法，咱们道教，宫观庙庵皆有，唯独不称寺，此外道观的方丈老爷，与那西方佛国是通用的，就像那十方丛林与子孙丛林的两个说法差不多，僧道都有差不多的规矩。当然了，方丈一说，还是在僧人那边更为流传，但是有什么关系呢，咱们不也争来了“道士”称呼？可要说道观里边有年轻人刨根问底，“道士”？咱们不是一开始就是道士了吗？那么就肯定要挨句怒斥了，你知道什么，这等秘事内幕，以后等你家祖坟冒青烟，当了道官老爷，自然就晓得了。
而所谓的灵境观“老人们”，其实就是两人，当然都是没有道牒的，一个是兼差的庙祝，据说是因为祖上拿出几亩良田给了道观，才来这边领份薪水，毕竟蚊子肉也是肉。外加一个典客“道士”，也是兼了知客的，至于洪老观主，更是能者多劳，就连账房执事的打算盘差事，一向都是老观主亲力亲为。
一国诸郡，大小道观，几乎都是官方建造，能够比拼的，其实就三件事，是否“敕建”，唯有帝王御赐，山门匾额上边才有“敕建”二字。再就是道官数量多寡，以及供养，也就是香火旺不旺，大香客多不多，善男信女多不多。在青冥天下，丛林庙，要更为规模宏大，道官众多，因为名义上属于天下所有道众共有，并无私产。从某种意义上说，可以理解为全部归属白玉京就是了。
今天一大早，洪观主就又去山下散步了，山外积雪深重，风景倒是不错的，老道士双手负后，身形佝偻，缓缓登山，满脸愁容，长吁短叹。
穷乡僻壤，出个正儿八经的道官老爷，实在是比登天还难呐。
道观小到只要推开大门，就能瞧见主殿，除了钟楼鼓楼，连个两层建筑都没有啊。
实在是穷啊，富人有千百种好活法，穷人唯有一种苦过法。
颍川郡下辖五个县，官府建造的道观总计三座，照理说，灵境观再不济，也不该只有这么点香火，问题在于人比人气死人，货比货就得丢，只说隔壁县的那座道观，运道好，祖上阔过，建了一座邱祖殿，据说珍藏供奉着朝廷御制刊刻的一部道藏，所以本县香客，宁肯走远路，都要去那边烧香。
洪老观主最近几年，一直心心念念的，就是哪天能够帮着灵境观建造出一座财神殿。
所以道观里边的年轻人，听说老观主睡觉说梦话，都挂念着这么件事呢。
连同观主洪淼在内，“常住道人”，总共就只有六个人，因为名义上顶着个庙祝身份的刘方，并不住在山上。
洪淼走入道观，发现只有管着灶房的典客常庚，至于其余几个，不去管了，不日上三竿就是绝不起床的，就没一个是手脚勤快的，院内这个老人先前敲过了晨钟，估摸着是闲着也没事做，观内木炭是有定额的，就在那边扫地，见着了老观主，怀抱扫帚，打过招呼，轻轻跺着脚，低头搓手呵气。道观小，唯一的好处，就是官衔多，想要随便挑。常庚年轻时候，是灵境观为数不多的大香客，翻账簿一算，给了道观差不多三百多两银子，还赠予道观不少书籍，当然常庚坚持说是借给道观的，最少值个七八十两银子，就这么一笔前任观主留下的烂摊子糊涂账，使得后来家道中落了的常庚，得以带着个穷亲戚，来这边混口饭吃，不然捞个每月可以领薪水的“常住道人”身份，也是不什么简单事，一县之内，想要托关系进入灵境观的人，不在少数。
洪淼与常庚点头致意，去主殿里边转了一圈，又跨出门槛，去道观大门口那边站了一会儿，返回院内，常庚一张皱巴巴的脸庞硬生生挤出个笑脸，问道：“洪观主，是在等人呢？”
洪淼笑着摇头，开始在院内步斗，常庚就拖着扫帚站到一旁去，陆陆续续的，从一边屋子里边，走出三个年轻人，双手都插在棉布道袍里边，缩着肩膀，打着哆嗦，呼出大口大口的雾气，看着观主在那边瞎逛，看多了，着实没啥兴趣，就各忙各的去了。山上开辟出几块不相邻的菜园子，至于属于道观的私产田地，倒是有个十几亩，大半都是县衙那边划拨出来的，终究是辖境内的一棵独苗，总不能眼睁睁看着断了香火。
最后一个走出屋子的，是个睡眼朦胧的少年，模样只能算是端正，一样是低头哈腰，双手插袖，大冬天的，是下雪很冷化雪更冷的天气，他们身上穿着的所谓道袍，御寒不御寒的，凑合着对付吧。少年先与常庚喊了声常伯，老人笑着点头致意，其实道观扫地一事，还有晨钟暮鼓两份差事，本该都是少年的差事，老人就帮着做了，但是几个年轻人轮流做的倒马桶，就免了，你小子也不是啥金贵少爷，有钱公子哥，自个儿做去。
等到洪淼步斗完毕，名叫陈丛的少年这才喊了声洪观主。
洪淼还只是点点头，平时对这一老一少，也没什么好脸色，好吃懒做谈不上，但是他们俩跟其余几个，一般德行，能偷懒绝不主动揽活，实在是让洪淼喜欢不起来。
之后就是枯燥乏味的晨课，除了少年勉强还算认真，有两个王八羔子，就在那边摇头晃脑，顺便小鸡啄米。
除了陈丛，三个年轻人，分别名叫马重，土膏，林摅。
其中马重跟庙祝刘方又是亲戚，他娘的，又是个走关系进来的，因为私底下刘方承诺再过个几年，愿意再给灵境观两亩田地，至于几年到底是几年，洪淼也懒得追问了，反正自己卸任之前，如果刘方还是没有跟道观这边交割地契，就一起卷铺盖滚蛋。
马重这家伙，早就想好自己的道号了。年少时上过学塾，喜欢看书，课业马虎，总喜欢偷摸去隔壁道观的庙会那边凑，就为了看那些庙会路边摊的杂书，连环画，志怪传奇，公案小说，烟粉灵怪，都舍得花钱。约莫是看书把脑子给看傻了，马重一直怀揣着某个痴人说梦的妄想，时不时就问观主洪淼，你老人家，是不是那种书上说的那种世外高人？
其实洪淼确实会几手书上类似腾云驾雾的仙法。
可实在是被纠缠得不耐烦了，就敷衍了事几句，是啊是啊，回头就传你几门神仙术法，耐心等着吧，去，先给菜园子浇粪去。
至于林摅，光是看他的名字，就知道家里有点本钱了，一般穷苦人家，取名不会用这么生僻的字，由于摅这个字太过生僻，经常被外人误会，习惯性被称呼为林虑，道观这边就跟着喊了。林摅也懒得计较，一帮土包子，有屁出息。林摅家里是在县城里边开了好几间店铺的，算是一户家底殷实的人家，因为爹娘嫌他总喜欢惹是生非，跟人打架，就跟县太爷……下边的工房攒点，花钱托了关系，丢到这边，交给洪老神仙帮着“严加管束，劝导向善”了。
林摅每次下山回家，再返回道观，都会吹嘘自己身上的那件崭新衣衫，是好几两银子的价格呢。
只有土膏，是靠真本事考进灵境观的，属于“正途”出身了，等于是在道观这边求学。
土膏因为有个奇怪的姓氏，罕见的名。就一直坚信自己是个大有来历的，其实也就是个乡野村民出身。
马重总有一些奇奇怪怪的见解。
咱们观主，怎么看都像个练家子，懂好些武把式的。
听说老观主，刚来这边，是个喜欢掉书袋的，如今十几年过去，早就懒得与外人对牛弹琴了。
洪淼传授了一门呼吸吐纳的道家功夫，被老观主说得玄乎，后来是给林摅揭穿了真相，原来但凡是个官建道观，都可以为常住道士，传授这门所谓的“仙家导引术”，结果之后整个月，林摅就都在菜园子和厨房里边忙活，不过送出点铜钱，土膏和陈丛就代劳了。
马重，总是活在自己的世界里。林摅看似每天嘻嘻哈哈，热情开朗，好像与谁都喜欢称兄道弟，当然也经常喜欢翻脸，事后就跟个没事儿人一样，土膏最喜欢对陈丛摆脸色，而陈丛也是个焉儿坏的，次次不吃亏，即便这里亏了，总能从别处找补回来。他们几个，真正打过架的，其实是马重跟林摅，就在屋子里边，土膏眼神游移不定，谁都不敢得罪，陈丛就自顾自躺在靠窗边的炕上，手上翻转着一颗铜钱。
出家、入道十五年，是一道极其重要的分水岭，不小的门槛，跨过去了，或者说熬过了这道门槛，哪怕依旧无法考取道士度牒，或是无法找到某位道官担任自己的“度师”授箓，没办法有个正式的道统法脉，就可以去县衙那边领份差事，比如在户房当个管着鱼鳞册户籍的攒点，身份地位，是要比一般胥吏高出一大截的，就算是县太爷和县尉这样的官员，在县衙见了面，都有可能愿意停步闲聊几句。
其实马重和林摅就都在等这个。
在道观这边熬满至少十五年，就有机会去衙署任职，也算有个铁饭碗了。胥吏里边，也分三六九等，在道观“镀金”过的，总能捞到一些既清闲又有油水、还可以在街坊邻居那边不讨骂的好差事。起码要比某些胥吏更像个官老爷。比如仵作，还是个世代相传的“官职”呢，是个好差事吗？当然算不上。虽说是个不可或缺的位置，而且更加铁饭碗，但是总会让老百姓们觉得不自在。
等到早课结束，典客常庚也在厨房那边忙完，可以吃饭了，等到老观主拿起筷子，再夹过一筷子菜，就开始疯抢，下筷如飞，等到洪淼再次伸出那双筷子，就都等着。
之后休息半个时辰，又有课业等着了，在大殿内坐在蒲团上边，洪淼浪费口水，其余几个，就像陪着老道士一起空耗光阴。
只有土膏，偶尔可以去洪淼的屋内，翻看那几本老观主珍藏多年的书籍，不过土膏发现不少老观主所谓的私家藏书，都钤印有一枚相同的藏书印，土膏用屁股想，都知道是那个典客常庚的家藏旧书了，很多次，都想着帮老观主撕掉那些盖章的书页，不就等于是销赃了嘛，只是终究没敢下手。
飒飒松风，一天天的，就这么撞罢晨钟又暮鼓，每天做完课业吃完饭，睡觉醒来又是一天，光阴如水悠悠过。
昨夜又下了一场大雪，天地如人披狐裘，离着道观约莫两里路，有条河水，有座木桥，陈丛经常一个人下山，去这边闲逛。
今天桥下冰冻结，路上行人绝。棉衣少年换上一双皮质旧靴，走在木桥上边，使劲蹦跳了几下，桥上积雪如白银洒落在冰面上。
少年记性极好，过目不忘，能时隔多年，犹记半面人。
而且灵境观里边屈指可数的那些藏书，陈丛只是翻过一遍，就有诸多自己的见解。
这让陈丛觉得不可思议，百思不得其解，玄之又玄，简直就像……上辈子早就看过这些书了。
而且陈丛发现自己，好像总会有些莫名的感伤或是喜悦之情。
最后少年终于得出一个道理完全讲得通的结论！
他娘的，我该不会是那种书上说的修道天才吧。
陈丛咧嘴一笑，蹲下身，抓起一捧积雪，拍在脸上，冷静，要冷静，要克制啊。
前不久，听说府城那边出现了一件怪事，听说是从别处流窜过来的鬼物作祟，坏了好几条性命，很快就来了一拨朝廷派下来的道官。再然后老观主洪淼，好像一夜之间就又老了十岁。之后就会经常在道观门口那边，好像等人，再之后，道观里边就来了两个陌生面孔，一男一女，却都没有身穿道袍。
他们几个，都蹲在檐下，排成一排晒太阳。
那个男子，好像多看了几眼土膏，面容冷清的年轻女子，则瞥了一下所有人，最终视线稍稍在马重身上短暂逗留，只是都不算太过上心。
她与一旁洪淼，不易察觉地微微摇头，老道士微微叹息一声，似乎有些失望，又不至于太过失落，大概早就有心理准备了。
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